Pekka Pouhulan nettijulkaisu alkaa hänen suuresta toteutuneesta unelmastaan, Laatokan kiertämisestä kajakilla. Sitä tarinaa edelsi kuitenkin melkein yhtä vaativa harjoitus, Suur-Äänisen kiertäminen kesällä 2010.
– Nyt meidän täytyy meloa lähekkäin, aivan näköetäisyydellä, sanon Pekalle, kun käy ilmi, että hänen otsalamppunsa on jäänyt lähtiessä kajakin sisään ja pimeys ottaa meidät syliinsä. Leiriin on vielä neljän kilometrin matka.
Olemme lähteneet kajakeilla lokakuiselle Laatokalle katsomaan sen täyttä kuuta suuntana Honkasalon Kujaset.
Kuvallinen tarina yhdistetystä soutu ja melonta retkestä Ääniselle.
Kannattaa miettiä tarkasti mitä sanoo. Intohimoinen retkimeloja Pekka Pouhula seisoo Laatokan rannalla ja ajattelee ääneen – olisi kiva meloa tämän järven ympäri. Ajatus jää kytemään ja hän ryhtyi toimeen kesällä 2011. Matka onnistuu mainiosti, mutta jotain jää kuitenkin puuttumaan. Hieman yli sadan kilometrin matka oli järkevää jättää melomatta yksin turvallisuussyistä. Kolme vuotta myöhemmin Pekka lähtee saattamaan kierroksen loppuun Uudesta Laatokasta Pähkinälinnaan seuranaan Saara Immonen ja Mari Jannela.
Maarit ja Pekka Sihvosen melontaretki Laatokalla 2014. Kojonsaari, Kärpänen, Rahma… ja upea Laatokka.
Saapuminen Kuhkaansaaren keskellä olevalle Ryhmänlammelle kapean salmen kautta herkistää Pekka Pouhulan. Maisema muuttuu ja vastassa olevat selvästi vielä havaittavat rinnepellot hohtavat ilta-auringon valossa. Käki kukkuu ja koko saaren sisuslampi huokuu nostagiaa. Aika pysähtyy.
Kävin pitkästä pitkästä aikaa laskemassa koskia. Juri Sevrjukov Joensuusta kyseli talvella, josko lähtisin Uuksunjoelle koskenlaskuun keväällä toukokuussa 2014. Tv:ssä kaikki tuollainen näyttää ihan helpolta ja kosket pieniltä liruilta. Ajattelin, että kyllähän minäkin vielä tuohon pystyn.
Elämysmatkat: Suurkaupunkiin voi tutustua vesireittejä pitkin meloen.
Hevoskastanja ja syreenit tuoksuvat. Joukko intohimoisia melojia valuu pietarilaisen hotellin kerroksista etupihalle.
Joensuun Kauhojien retki Nevajoelle ja Pietariin oppaana Juri Sevrjukov.
Olimme päättäneet yöpyä Pähkinäsaaren linnan kupeella. Iso kivilinna seisoikin keskellä jokea aivan Laatokan ja Nevan yhtymäkohdassa.
Kokenut rantasalmelainen kajakkiretkeilijä Pekka Pouhula (hänet tunnetaan melojien parissa nimellä Pörrrhölä) näki juhannuksena 1999 ensimmäisen kerran Laatokan jylhät maisemat ja rannattoman ulapan Sortavalan lähellä olevalta Vuorion hiekkarannalta. ”Rakastuin Laatokkaan ensi silmäyksellä. Samalla syttyi haave kiertää järvi ja toteuttaa seikkailu, jota ei ainakaan kovin moni ole tehnyt.” Haave toteutui kesällä 2011. Kierrokseen kului 18 päivää. Melontamatkaa kertyi 573 km.